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6/septiembre/2024

Dra. Lyliana Rivera

La intervención temprana basada en el juego para niños de 0 a 5 años con posibles retrasos en el desarrollo tiene múltiples beneficios respaldados por investigaciones científicas. Este enfoque integral aprovecha el juego como una herramienta clave para promover el desarrollo cognitivo, físico, social y emocional, de acuerdo con las necesidades del niño. A continuación, se detallan los beneficios más importantes basados en la evidencia científica:

Desarrollo cognitivo

El juego ofrece una oportunidad única para que los niños desarrollen habilidades cognitivas esenciales como la resolución de problemas, la memoria y la concentración. Según estudios, los niños que participan en actividades estructuradas de juego tienen más oportunidades de fortalecer sus conexiones neuronales, lo que mejora su capacidad de aprender y adaptarse a nuevos entornos. Las actividades lúdicas también ayudan a los niños a aprender habilidades pre-académicas como el conteo, el reconocimiento de formas y colores, y el desarrollo del lenguaje. Vygotsky destacó el papel del juego en el desarrollo del lenguaje y el pensamiento abstracto, donde los niños aprenden a regular su conducta y a internalizar normas sociales y académicas.

Desarrollo motor

Las actividades de juego permiten a los niños trabajar en habilidades motoras finas y gruesas. Durante los primeros años, el desarrollo físico es esencial, y a través del juego se fomenta el fortalecimiento muscular, la coordinación y el equilibrio. Juegos que involucran movimientos como correr, saltar o manipular objetos pequeños ayudan a los niños a desarrollar sus habilidades motrices de forma natural y divertida.Un estudio realizado por el Journal of Early Childhood Research demostró que la intervención temprana que incluye juego físico mejora significativamente las habilidades motoras en niños con retrasos en el desarrollo motor.

Desarrollo social y emocional

El juego estimula el desarrollo social al permitir que los niños interactúen con sus compañeros y adultos en un entorno seguro y controlado. Estas interacciones ayudan a los niños a aprender a compartir, cooperar y comunicarse. Además, el juego les proporciona la oportunidad de experimentar y regular sus emociones. Las intervenciones tempranas que promueven el juego pueden reducir los problemas de comportamiento y aumentar las habilidades emocionales, como la empatía y la resiliencia.La teoría del apego de Bowlby respalda que el juego con cuidadores fomenta vínculos afectivos seguros, lo que resulta en una mejor autorregulación emocional y social.

Mejora del lenguaje y la comunicación

Los niños pequeños adquieren muchas habilidades de lenguaje a través del juego. Juegos que implican interacción verbal, imitación y el uso de gestos permiten a los niños desarrollar sus habilidades de comunicación y vocabulario. Los niños que participan en intervenciones tempranas que incluyen actividades de juego suelen mostrar mejoras más rápidas en sus habilidades lingüísticas. Investigaciones en el Journal of Speech, Language, and Hearing Research muestran que las intervenciones de juego pueden mejorar significativamente las habilidades de lenguaje expresivo y receptivo en niños con retrasos del lenguaje.

Adaptación y plasticidad cerebral

Los primeros años de vida son críticos para el desarrollo cerebral debido a la plasticidad del cerebro en esta etapa. Las intervenciones tempranas basadas en el juego aprovechan esta plasticidad, lo que permite la formación de nuevas conexiones neuronales. Las experiencias de juego bien diseñadas pueden compensar ciertas deficiencias o retrasos en el desarrollo, permitiendo que los niños alcancen hitos de desarrollo de acuerdo con su edad.Un estudio publicado en Pediatrics demuestra que la intervención temprana mejora significativamente los resultados cognitivos y conductuales en niños con factores de riesgo, aprovechando las ventanas críticas de plasticidad cerebral.

Reducción de las brechas de desarrollo

El juego también ayuda a reducir las desigualdades en el desarrollo que puedan estar presentes debido a factores socioeconómicos, familiares o genéticos. Al proporcionar un entorno de aprendizaje temprano a través del juego, se nivela el acceso a experiencias educativas y de estimulación, lo que puede contrarrestar los efectos negativos del retraso en el desarrollo.Un informe del National Institute for Early Education Research (NIEER) resalta que las intervenciones basadas en el juego en niños de contextos vulnerables pueden mejorar significativamente el rendimiento académico y social a largo plazo.

Mejora del vínculo entre el niño y sus cuidadores

El juego estimula la interacción positiva entre los niños y sus cuidadores, lo que mejora la calidad del vínculo afectivo. Las intervenciones tempranas basadas en el juego no solo benefician al niño, sino que también educan a los padres y cuidadores sobre la importancia de la estimulación a través del juego y cómo pueden apoyarlo en casa.La investigación en el campo de la psicología del desarrollo muestra que los padres que participan activamente en el juego con sus hijos tienen más probabilidades de fomentar un desarrollo emocional saludable en sus hijos.

Prevención de problemas de desarrollo posteriores

Las intervenciones tempranas pueden prevenir problemas de desarrollo futuros al abordar de forma proactiva las áreas de dificultad desde el principio. Las investigaciones sugieren que cuanto antes se aborden los retrasos del desarrollo, mayores son las probabilidades de que el niño alcance un desarrollo normal o casi normal en áreas clave como el lenguaje, las habilidades motoras y la socialización.Un estudio longitudinal publicado en Child Development demostró que las intervenciones tempranas efectivas reducen significativamente la incidencia de discapacidades del aprendizaje y otros problemas de desarrollo a largo plazo.

Conclusión

La intervención temprana basada en el juego es un enfoque científico eficaz para abordar los posibles retrasos en el desarrollo en los niños de 0 a 5 años. Aprovecha la naturaleza lúdica y motivadora del juego para promover el desarrollo cognitivo, físico, social y emocional, mientras que maximiza la plasticidad cerebral en una etapa crítica del desarrollo infantil. Además, esta intervención tiene beneficios que se extienden a largo plazo, mejorando el rendimiento académico, social y emocional del niño.

¡ A JUGAR !