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17/octubre/2024

Dra. Lyliana Rivera

El juego en la naturaleza ofrece numerosos beneficios para el desarrollo físico, emocional y cognitivo de los niños, según diversas investigaciones científicas, algunos de ellos son:

1. Desarrollo Físico

• Mejora la salud física: Jugar al aire libre permite a los niños moverse más libremente, lo que favorece el desarrollo muscular, la coordinación motora gruesa y fina, y la resistencia física. También ayuda a prevenir el sedentarismo y la obesidad infantil.

• Desarrollo sensorial: La naturaleza estimula los sentidos de los niños. Los diferentes olores, texturas, sonidos y vistas que experimentan en un entorno natural amplían su capacidad sensorial.

2. Desarrollo Cognitivo

• Estimula la creatividad y el pensamiento crítico: El entorno natural fomenta el juego no estructurado, donde los niños usan su imaginación para interactuar con los elementos de la naturaleza, lo que desarrolla su creatividad y habilidades para resolver problemas.

• Atención y concentración: Según la teoría de la “restauración de la atención”, el contacto con la naturaleza ayuda a los niños a mejorar su capacidad de atención, reduciendo las conductas del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). El entorno natural, menos cargado de estímulos que los ambientes urbanos o tecnológicos, permite que el cerebro descanse y mejore su capacidad para concentrarse.

• Mejora el aprendizaje: Las investigaciones indican que los niños que tienen acceso regular a la naturaleza muestran un mejor rendimiento académico, ya que los entornos naturales promueven el aprendizaje activo y práctico, que es crucial para el desarrollo de habilidades cognitivas profundas.

3. Desarrollo Emocional y Social

• Reducción del estrés y la ansiedad: Pasar tiempo en la naturaleza tiene efectos calmantes en los niños, ayudándoles a reducir el estrés, la ansiedad y los sentimientos de depresión. Esto está relacionado con la disminución de los niveles de cortisol, la hormona del estrés.

• Fomenta la resiliencia: El juego en la naturaleza expone a los niños a desafíos controlados, lo que fortalece su capacidad para enfrentar dificultades y adaptarse a nuevos entornos.

• Promueve la colaboración y habilidades sociales: Jugar en la naturaleza tiende a ser un juego más colaborativo y menos competitivo. Los niños aprenden a trabajar juntos, a compartir y a resolver conflictos, lo que mejora sus habilidades sociales.

4. Impacto en el cerebro

• Desarrollo de funciones ejecutivas: El juego libre en la naturaleza promueve el desarrollo de habilidades cognitivas superiores como la planificación, la toma de decisiones y la flexibilidad cognitiva. Estas son fundamentales para el éxito escolar y social.

• Desarrollo de la corteza prefrontal: El juego y la exploración en entornos naturales estimulan la corteza prefrontal, una parte del cerebro vinculada con el razonamiento, el control de impulsos y la autorregulación.

• Conexión con la naturaleza y bienestar mental: Establecer una conexión con el entorno natural a una edad temprana promueve un sentido de bienestar mental y emocional a lo largo de la vida. Los niños que juegan en la naturaleza tienden a tener una mayor conexión con el medio ambiente, lo que también puede contribuir a una mayor conciencia ecológica.

En resumen, el juego en la naturaleza no solo promueve la salud física, sino que también nutre el cerebro en desarrollo, ayudando a mejorar la concentración, la creatividad, las habilidades sociales y la regulación emocional. Las investigaciones científicas respaldan estos beneficios, y cada vez más educadores y expertos en desarrollo infantil promueven el juego al aire libre como parte fundamental del aprendizaje.

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